Maillezais

L’abbaye fut fondée au XIème par le duc d’Aquitaine, Guillaume–fier-à-bras, sur une presqu’île. Une vie florissante se développe avec les travaux d’assèchement et l’activité du port de Maillé. Elle profite du statut d’évêché accordé à Maillezais en 1317 (évêché de 249 paroisses). Rabelais y séjourne en 1518. Les guerres de religion ont été tragiques (pillages en 1567, en 1589…). Agrippa d’Aubigné la transforme en place forte protestante et, 20 ans plus tard, les réformés quittèrent une abbaye en ruine. En 1666 l’évêché fut transféré à La Rochelle. 1790 fut l’année de la vente des biens ecclésiastiques et un entrepreneur en fit l’acquisition et s’en servit comme carrière de pierre, ce qui explique son état actuel. Aujourd’hui Maillezais est devenu un haut lieu touristique du marais avec l’organisation de manifestations autour de cette fameuse abbaye.